৪৮ দলের বিশ্বকাপে এবার শেষ ৩২–এ ওঠা আগের চেয়ে তুলনামূলক সহজ হলেও প্রতিটি গ্রুপে তীব্র লড়াই চলছে। কঠিন গ্রুপ ‘সি’-তে থাকা স্কটল্যান্ডের সামনে তাই সরাসরি শীর্ষ দুইয়ে উঠে যাওয়া কঠিন চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে ব্রাজিল এবং মরক্কোর মতো শক্তিশালী দলের কারণে।
তবে স্কটল্যান্ডের জন্য আশার দরজা এখনো পুরোপুরি বন্ধ হয়নি। নতুন নিয়ম অনুযায়ী প্রতিটি গ্রুপ থেকে সেরা আটটি তৃতীয় স্থানের দলও যাবে নকআউটে। আর সেই তালিকায় স্কটল্যান্ড বর্তমানে বেশ ভালো অবস্থানে আছে।
দুই ম্যাচ শেষে স্কটল্যান্ডের পয়েন্ট ৩ এবং গোল ব্যবধান শূন্য—যা অনেক তৃতীয় স্থানের দলের তুলনায় ইতিবাচক। তবে এই অবস্থান টিকে থাকবে কিনা, তা নির্ভর করছে শেষ ম্যাচ এবং অন্যান্য গ্রুপের ফলাফলের ওপর।
বিশেষ করে বড় ব্যবধানে হেরে গেলে বিপদে পড়তে পারে স্কটল্যান্ড। কারণ তৃতীয় স্থানের দলগুলোর মধ্যে পয়েন্ট সমান হলে গোল ব্যবধানই হবে মূল ফ্যাক্টর।
অন্যদিকে বিভিন্ন গ্রুপের ফলও স্কটল্যান্ডের ভাগ্য নির্ধারণে ভূমিকা রাখবে। কিছু গ্রুপে যদি তৃতীয় স্থানে থাকা দলগুলো ৩ পয়েন্টের নিচে থাকে, তাহলে স্কটল্যান্ডের নকআউটে যাওয়ার সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যাবে। কিন্তু কিছু গ্রুপে ৪ পয়েন্ট পাওয়া তৃতীয় দল থাকলে হিসাব জটিল হয়ে যাবে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো—স্কটল্যান্ডের শেষ ম্যাচই নির্ধারণ করবে তারা সরাসরি পরের রাউন্ডে যাবে নাকি অন্য দলের ফলের ওপর নির্ভর করতে হবে।
পরিস্থিতি এখন এমন যে, জয় পেলে ইতিহাস গড়বে স্কটল্যান্ড। ড্র হলেও প্রায় নিশ্চিত অগ্রগতি। কিন্তু হার মানেই অপেক্ষা শুরু—অন্য গ্রুপের সমীকরণে চোখ রাখতে হবে টানা কয়েকদিন।
সূত্র: বিবিসি
/অ
